El músico, compositor y director cinematográfico canadiense,  inició su carrera musical con los grupos The Squires y The Mynah Birds en 1960, ha lanzado en su trayectoria como solista (desde 1968) 37 álbumes de estudio, y se ha caracterizado por su exploración de diferentes estilos musicales, pasando por el swing, blues y rockabilly. Las letras de sus canciones adquieren importancia por sus críticas sociales, ambientales y antibelicistas, y es considerado uno de los más influyentes compositores e intérpretes musicales de su generación; siendo, entre otras cosas, conocido como el Padrino del Grunge por la gran influencia que tuvo en bandas como Nirvana o Pearl Jam.